19世纪英国作家高尔斯华绥的长篇小说《殷红的花朵》，是一部阐述追求爱情、抑扬善恶美丑的书。故事发生在1880年的英国，以主人公马克·莱恩南的三个不同年华，演绎成《春》、《夏》、《秋》三个篇章，循循相应，环环相扣，阐扬自然进程，不落传统说教。
第一部《春》篇，斯道默教授年近五旬，而夫人安娜不到36岁，丈夫沉郁险诈，夫人活力充沛，这对夫妻无论年龄、性格都存在着明显的差异；当教授的学生，洋溢着青春热情的莱恩南出现的时候，空虚的生活和安娜浮泛激烈的性格，使她竭力追求上了莱恩南了，蒙昧的小伙子憧憬着爱情，几乎堕入安娜精心编织的情网，而当与莱恩南青梅竹马的少女西尔维亚出现的时候，安娜遵循“青春作伴”的规律，回归到“知天命”的斯道默教授身边。第二部《夏》篇，议员克拉米埃42岁，他妻子奥莉芙26岁，她对婚姻不满，于是莱恩南走进她的生活，开始他二人只存在着单纯的友谊，进而莱恩南怜悯她的极度不幸，那时他正当25岁，所谓“夏日与夏日为侣”。作者以夏日比喻这类年岁，结局是克拉米埃凶残地杀害了年轻的妻子，可怜的夏日只带来莱恩南与奥莉芙短暂的如同昙花一现的欢乐。第三部《秋》篇，恰恰与《春》篇相反，莱恩南已过不惑之年，已是两鬓染霜的“秋天”了，不满18岁的少女娜艾尔疯狂地爱上了他，而此时莱恩南已和西尔维娅结缡15载，夫妻之间忽然介入一位既不轻佻、又天真无邪的娜艾尔，她襁褓丧母，身世孤独，怀着炙热炎烈的爱情之火，他俩经过一番心灵的碰撞，莱恩南终于遵循“青春久逝，激情该断”的规律，克制了自己。书中写道：“一张梧桐树的叶子飘飘悠悠地落下……秋天即将过去，而秋天之后——只有冬季了！”自然规律的进程，为作者寄意全篇的宗旨。
“殷红的花朵”是麝香石竹，也就是象征爱情的康乃馨花，《春》、《夏》、《秋》三部中均有此花穿插点缀，“青春和青春作伴、夏日和夏日为侣、落日就同落日为伍”是本书的主题。作者没有描写冬天，大概以为那种夕阳黄昏不值爱情笔墨了。秋天带来黄叶满地，更何况冬日的冰封雪飘？
生活里有情与爱的存在，生活会变得瑰丽多彩，生活里有情与爱的冲击，生活会造成曲折离奇。英国作家高尔斯华绥为世界奉献了这本书，淋漓尽致、不事挞伐地阐发哲理，一百多年后，现代人能否吸取点什么，抑或是有所启迪？
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